Toney Wright tiene un plan para un complejo de campos deportivos al aire libre en Point Molate de Richmond y no le costará nada a la ciudad de Richmond. De hecho, generará alrededor de $ 1 millón de dólares por año para Richmond y los desarrolladores de los campos, posiblemente bajo un Acuerdo de poderes conjuntos similar a la forma en que se construyó el Complejo deportivo regional Tom Bates en Berkeley. Wright, que ha vivido la mayor parte de su vida en Richmond, dirige una liga de fútbol de gran éxito que se enfrenta a una escasez constante de campos de juego.
Cada año, los clubes deportivos, las escuelas, las ligas y solo las personas que buscan juegos de fútbol, rugby, béisbol, softbol y cricket (sí, cricket) se quedan sin campos de juego.
En ninguna parte del Este de la Bahía la escasez es más aguda que en Richmond, la ciudad natal de Wright. Pero Wright tiene un plan que puede traer los tan necesarios campos deportivos a Richmond, generar alrededor de $1 millón por año y, en el proceso, abrir los ojos de los niños de Richmond a la magnificencia de la naturaleza en Point Molate. Wright cuenta con el apoyo de Diego García, fundador del club de fútbol llamado Richmond Sol, un club con sede en Richmond que lucha con la misma falta de campos de juego. Tanto Toney como Diego han estado buscando una solución a la escasez.
Basada libremente en el exitoso esfuerzo conjunto para construir los Campos Deportivos Tom Bates en Gilman Street en Berkeley (justo en medio del Parque Estatal McLaughlin Eastshore), la idea de Wright mostraría todas las ventajas de la belleza natural de Point Molate, con rapaces altísimas (incluyendo el águila pescadora "osprey" y el águila calva "bald eagle" ocasional) y las impresionantes vistas de la bahía, pero proporcionaría un acceso cercano para los niños y los equipos de Richmond.
En este momento, los niños de Richmond tienen que viajar para jugar. Con los desafíos de moverse, el viaje en sí mismo a veces es una barrera suficiente para excluir a los jóvenes y adultos de Richmond de jugar. Wright quiere campos cerca para que los niños locales puedan tener preferencia, hacer todo lo posible para maximizar la participación en los deportes de los jóvenes de Richmond.
El costo es siempre un factor. Construir y crear campos siempre es un desafío, pero Wright no es un novato: dirige una liga muy exitosa y conoce todos los campos de juego en el Área de la Bahía de San Francisco. Hay demanda no solo de East Bay sino también del condado de Marin e incluso de San Francisco para campos de juego y Wright tiene compromisos de equipos y ligas para ayudarlo a recaudar fondos para campos de juego en Point Molate.
El fútbol es una gran parte de la experiencia de los jóvenes en Richmond según Wright. Explica que lo único que frena a los jugadores es la falta de espacio para jugar. Su objetivo es ampliar la coalición para incluir jugadores de cricket, jugadores de La Crosse, jugadores de béisbol y softbol para que la base financiera sea más sólida y para que los niños y adultos que están motivados por diferentes deportes puedan tener opciones y mantenerse activos. Él sabe que si esto se hace correctamente, habrá una gran actividad en los nuevos campos de juego e ingresos para mantener los campos. Wright tiene un brillo en sus ojos y una determinación en su voz cuando habla de las oportunidades que ofrecerían los nuevos campos de juego.
Ya está diseñando el espacio en mapas y ha elaborado un plan de negocios detallado para mostrar cómo se puede hacer esto con éxito. Su colega Doug Fielding, quien fue uno de los principales impulsores de la creación del Complejo Deportivo Regional Tom Bates, está de acuerdo. Fielding se comprometió a ayudar y dio una respuesta entusiasta al plan. También señaló que requerirá mucho trabajo y dinero, algo que no desanima a Wright.
En su presentación sobre la necesidad de los campos y la necesidad de servir a Richmond, Wright señala: "Cada primavera y cada otoño, hasta 300 organizaciones ofertan por el uso de cuatro campos de fútbol en Berkeley. Este proceso altamente competitivo deja fuera a Richmond clubes de fútbol para niños de 6 a 8 años, otros deportes para niñas. El patrón es similar en el Área de la Bahía, especialmente en los condados de Marin y Contra Costa. Los campos de la ciudad pueden costar tan solo $ 12 por hora para los residentes y tanto como $ 130 por hora para los no residentes. Este modelo de negocio abrirá los campos a los clubes de Richmond a precios asequibles y desviará los ingresos a nuestros campos y parques del centro de la ciudad. Ningún niño será rechazado por no poder pagar".
Según Wright: "Richmond necesita permitir que Point Molate se convierta en un parque de clase mundial con un complejo de campos deportivos de clase mundial. Esa será la mejor manera de servir a los niños de Richmond y la comunidad circundante".